Gondoliere a Venezia: licenza, cappello, canti e stipendio

In breve: il gondoliere di Venezia è un barcaiolo con licenza che conduce la gondola in piedi a poppa, rivolto in avanti, con un solo remo. Circa 400 gondolieri hanno la licenza, rilasciata da una corporazione in numero limitato. Per diventarlo ci si forma per circa 400 ore in sei mesi, si fa un apprendistato e si supera un esame su storia e monumenti di Venezia, lingue e conduzione della barca. Giorgia Boscolo è diventata la prima gondoliera con licenza piena nell’agosto 2010. La divisa è una maglia a righe, un fazzoletto rosso al collo e un cappello di paglia a tesa larga. I gondolieri non cantano come parte della tariffa. Non esiste un dato ufficiale sullo stipendio; Wikipedia, citando Newsweek (2015), indica per chi guadagna di più fino a circa 150.000 dollari USA all’anno.

Cosa fanno i gondolieri?

Il gondoliere voga, guida e si prende cura della gondola. Oggi quasi tutte le circa 400 gondole di Venezia portano visitatori, quindi la maggior parte della giornata di un gondoliere passa a portare gruppi in giro da uno stazio delle gondole. Alcuni vogano anche sul traghetto, la gondola che attraversa il Canal Grande con due rematori.

È un mestiere che richiede abilità. Il gondoliere sta in piedi a poppa, rivolto in avanti. Ogni colpo di remo è una spinta in avanti seguita da una piccola correzione all’indietro. Il remo non è fissato alla barca. Poggia su uno scalmo di legno intagliato, la forcola, le cui curve permettono al gondoliere di vogare piano o con forza, girare, rallentare, andare all’indietro e fermarsi. Lo stesso remo fa da timone. La gondola non si spinge mai con una pertica come un barchino, perché i canali di Venezia sono troppo profondi.

La gondola aiuta. Lo scafo è asimmetrico nel senso della lunghezza, il che contrasta la vogata su un solo lato così la barca va dritta. Scopri di più sulla barca nella nostra guida alla gondola di Venezia.

Non sono i gondolieri a fissare il prezzo di un giro. Lo fa il Comune di Venezia: 90 € per 30 minuti dalle 09:00 alle 19:00, e 110 € per 35 minuti dalle 19:00, a barca. Per giri più lunghi il gondoliere ti dice il prezzo sulla stessa tariffa ufficiale prima di partire. Tutti i dettagli nella pagina su quanto costa un giro in gondola.

In passato i gondolieri lavoravano in squadra. Secondo Wikipedia, spesso quattro persone si dividevano una gondola: tre rematori e un quarto a terra che prendeva le prenotazioni e gestiva gli affari. Quasi tutte queste cooperative hanno chiuso quando la gondola è diventata un giro turistico. Oggi la professione è tutelata da un ente per la protezione e la conservazione di gondole e gondolieri, con sede nel centro di Venezia.

Come si diventa gondoliere a Venezia?

Non basta noleggiare una barca e cominciare a vogare. Venezia mantiene basso il numero dei gondolieri con un sistema di licenze. Una corporazione rilascia un numero limitato di licenze, circa 400.

Il percorso, come lo descrive Wikipedia:

1. Formazione: circa 400 ore in sei mesi.
2. Apprendistato: un periodo di lavoro accanto a gondolieri esperti.
3. Esame: una prova completa su storia e monumenti di Venezia, lingue straniere e conduzione pratica della barca.

Poiché le licenze sono limitate, un posto si libera solo quando un gondoliere lascia. La parte di lingue dell’esame conta: un gondoliere parla con visitatori di tutto il mondo, e molti indicano palazzi e ponti mentre vogano.

Se ti incuriosisce come è nata questa lunga tradizione, la nostra storia della gondola di Venezia segue la barca dalla sua prima menzione scritta nel 1094 fino a oggi.

Gondoliere donna a Venezia

Per secoli condurre la gondola è stato un lavoro da uomini. Le cose sono cambiate nell’agosto 2010, quando Giorgia Boscolo è diventata la prima gondoliera di Venezia con licenza piena. Wikipedia ricorda anche che Alex Hai, che ha fatto coming out come persona transgender nel 2017, è stato il primo gondoliere apertamente transgender a Venezia e in Italia.

La professione resta in prevalenza maschile. Wikipedia non indica quante donne abbiano oggi la licenza, quindi non lo facciamo neanche noi.

Il cappello del gondoliere e la divisa

Il cappello del gondoliere è un cappello di paglia a tesa larga. È la parte più nota di una divisa che comprende anche:

• una maglia a righe blu o rosse
• un fazzoletto rosso al collo
• pantaloni scuri

La divisa rende i gondolieri con licenza facili da riconoscere a uno stazio delle gondole. I visitatori cercano spesso il cappello come souvenir. Se vuoi una foto con un gondoliere, chiedi prima, e fallo prima o dopo il giro, non mentre sta vogando in un canale stretto.

I gondolieri cantano? Il canto del gondoliere

Il canto classico del gondoliere è la barcarola. Wikipedia la definisce un canto popolare tradizionale dei gondolieri veneziani, o un brano scritto in quello stile. Il suo ritmo imita il movimento del remo, quasi sempre in 6/8 a tempo moderato. Tra gli esempi famosi ci sono «Belle nuit, ô nuit d’amour» di Offenbach dai Racconti di Hoffmann e la Barcarola in fa diesis maggiore di Chopin.

Molti visitatori si aspettano «‘O sole mio». Quella canzone è napoletana, scritta nel 1898, non veneziana.

In un giro standard il canto non è incluso. Una serenata, con un cantante e un fisarmonicista su una barca vicina, è un extra a parte. La tariffa ufficiale non la copre, e non abbiamo trovato un prezzo ufficiale, quindi concorda il costo prima di prenotare. Puoi anche prenotare online un giro in gondola con serenata (in inglese), dove il prezzo è fissato in anticipo. La nostra risposta breve a i gondolieri cantano? (in inglese) entra nei dettagli.

Quanto guadagna un gondoliere a Venezia?

Nessun ente ufficiale pubblica lo stipendio dei gondolieri. La cifra citata più spesso viene da Wikipedia, che, citando un articolo di Newsweek del 2015, dice che un gondoliere «può guadagnare l’equivalente di 150.000 dollari USA all’anno». Va letta come un tetto massimo per i gondolieri più richiesti nei punti migliori, non come un reddito tipico.

Due cose determinano quanto porta a casa un gondoliere. Primo, la tariffa è fissata dal Comune, quindi un gondoliere guadagna di più solo facendo più giri. Secondo, il lavoro dipende dalla stagione, dal meteo e dal numero di visitatori. Una settimana piovosa d’inverno porta molti meno giri di una settimana di sole in primavera.

In gondola con il gondoliere: cosa aspettarsi

Durante il giro, il tuo gondoliere è il tuo capitano. Sceglie il percorso dallo stazio, fa sedere il tuo gruppo in modo da tenere la barca in equilibrio e può indicarti i monumenti lungo il tragitto. Concorda durata e prezzo prima di salire, e non alzarti in piedi mentre la barca è in movimento.

Vuoi vedere il mestiere da vicino? Confronta i giri in gondola per trovare un posto condiviso da circa 37 € a persona o una barca privata per il tuo gruppo.